Verloc vive con su mujer Vinnie, más joven que el, su suegra y su cuñado, que tiene algún problema mental. Tienen una pequeña tienda en el centro de Londres y una vida bastante normal, al menos en apariencia. Sin embargo el Inspector Heat, no está nada convencido de lo que le dicen las apariencias y sospecha que detrás de esa fachada se oculta un criminal peligroso y aunque no tiene ninguna prueba, es testarudo y va a seguir investigando hasta que la encuentre.

El agente secreto, interactuando con anarquistas y comunistas consigue crear una atmósfera de inseguridad contra la que la policía británica se ve incapaz de luchar.